Gewässer sind als Lebensraum für Libellen essentiell, da sie die längste Zeit ihres Lebens als Larve im Wasser verbringen. Eine Vielzahl aquatischer Lebensräume wird demnach von verschiedensten Libellenarten besiedelt. Typische Lebensräume in Dortmund sind zahlreiche natürlich enstandene oder angelegte Kleingewässer. Auch durch Bergsenkung entstandenen Seen, Industriebrachen und Waldweiher sowie Bäche und Gräben sind typisch. Größere Fließgewässer sind nur durch die im Süden fließende Ruhr, die noch immer stark verschmutzte Emscher und den Dortmund-Ems-Kanal vertreten. In Parks und Gärten gibt es zahlreiche Teiche.